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Services d'inspection par AUV et ROV

Les services d'inspection sous-marine utilisent des ROV, des AUV et d'autres véhicules sous-marins sans pilote pour évaluer les actifs, les infrastructures et les environnements immergés à l'aide de caméras, de sonars, de scanners laser, d'instruments de contrôle non destructif et d'autres équipements d'inspection.

Cette page présente les services d’inspection par AUV et ROV destinés à l’inspection des structures, au relevé des canalisations et des câbles, à l’évaluation des infrastructures offshore, à l’inspection portuaire et à l’examen des coques de navires.

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Prestataires de services d'inspection par ROV et AUV

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Le guide complet des services d'inspection par AUV, ROV et UUV

William Mackenzie

Mise à jour:

Présentation des services d’inspection par AUV et ROV

Les services d’inspection sous-marine utilisent des véhicules télécommandés (ROV), des véhicules sous-marins autonomes (AUV) et d’autres véhicules sous-marins sans pilote (UUV) pour évaluer les actifs, les infrastructures et les environnements submergés sans recourir exclusivement à des plongeurs. Ces systèmes peuvent embarquer des caméras, des sonars, des scanners laser, des instruments de contrôle non destructif (CND) et d’autres équipements d’inspection afin de collecter des données visuelles, acoustiques, dimensionnelles et relatives à la surveillance de l’état des installations.

L’inspection sous-marine sans pilote est utilisée dans les secteurs de l’énergie offshore, des infrastructures maritimes, du transport maritime, des ports, de la construction sous-marine, ainsi que dans l’exploitation des pipelines et des câbles. En fonction de la mission, les services d’inspection par ROV et AUV peuvent prendre en charge toute une gamme de tâches de collecte de données sous-marines : les ROV permettent un examen en temps réel, contrôlé par un opérateur, de composants individuels, tandis que les AUV sont mieux adaptés aux opérations autonomes à longue portée, aux itinéraires répétés et à la couverture de zones plus étendues.

Principaux types de services d’inspection par ROV et AUV

Inspection des structures sous-marines

L’inspection des structures sous-marines consiste à évaluer les composants immergés afin de détecter la corrosion, les déformations, les fissures, la dégradation des revêtements, les salissures marines, les raccords endommagés et tout autre signe de détérioration. L’inspection des structures sous-marines peut combiner l’imagerie visuelle avec le sonar, la mesure laser, les essais par ultrasons ou d’autres méthodes de détection lorsque des données plus détaillées sur les dimensions ou l’état des matériaux sont requises.

Inspection des conduites et des câbles sous-marins

Les services d’inspection des conduites et des câbles sous-marins permettent d’examiner les infrastructures linéaires de grande longueur ainsi que leur tracé environnant afin d’évaluer leur exposition, leur état d’enfouissement, leurs portées libres, leur déplacement, les dommages externes, leur interaction avec les fonds marins et les risques à proximité. L’inspection des conduites par ROV est particulièrement adaptée à l’examen approfondi de sections spécifiques, tandis que l’inspection des conduites et des câbles par AUV permet de couvrir plus efficacement des tracés plus longs.

Inspection des infrastructures offshore

Les services d’inspection offshore couvrent les infrastructures sous-marines et partiellement submergées, notamment les structures de support de plateformes, les colonnes montantes, les conduites de transport, les ombilicaux, les systèmes d’amarrage, les équipements sous-marins et les fondations éoliennes offshore. L’inspection des plates-formes offshore et des colonnes montantes sous-marines peut associer l’imagerie à courte portée à l’utilisation d’un sonar, à la mesure de la protection cathodique ou à la mesure sous-marine de l’épaisseur, afin de documenter l’état des actifs et d’identifier les zones nécessitant une évaluation plus approfondie.

Inspection des infrastructures maritimes et portuaires

Les services d’inspection maritime peuvent être utilisés pour inspecter les fondations de ponts, les pieux, les jetées, les digues, les barrages, les ouvrages de prise d’eau et d’autres infrastructures sous-marines. L’inspection sous-marine robotisée est particulièrement utile lorsque l’accès est restreint, que la profondeur ou les conditions de l’eau augmentent les risques, ou que des inspections répétées sont nécessaires pour surveiller l’évolution de l’état structurel au fil du temps.

Inspection des coques et des navires

L’inspection des coques de navires utilise des caméras sous-marines, des sonars et d’autres capteurs pour examiner le bordé, les hélices, les gouvernails, les propulseurs, les prises d’eau et les structures associées. Pour certaines tâches d’inspection, l’inspection de la coque par ROV permet d’évaluer l’état de la coque sous l’eau sans passer par la cale sèche, tandis que les données d’imagerie et de sonar permettent de documenter l’encrassement, les dommages, la corrosion et d’autres anomalies visibles.

Plateformes sans pilote utilisées pour l’inspection sous-marine

Véhicules télécommandés

Les ROV restent largement utilisés pour les services d’inspection sous-marine, car ils permettent un contrôle en direct, des communications continues et un retour d’information en temps réel par vidéo ou par capteurs via un câble de liaison. Cela rend l’inspection par ROV particulièrement efficace pour l’inspection visuelle rapprochée, l’inspection par sonar, l’inspection par essais non destructifs (END), les mesures par contact et l’examen détaillé de structures complexes où un positionnement précis est essentiel.

Véhicules sous-marins autonomes

Les AUV effectuent des missions préprogrammées ou adaptatives sans contrôle continu par câble, ce qui leur permet d’inspecter plus efficacement de vastes zones ou de longs parcours. Les services d’inspection par AUV sont donc particulièrement adaptés aux couloirs de pipelines, aux tracés de câbles, aux installations offshore, aux infrastructures des fonds marins et à d’autres missions où la couverture autonome, la navigation reproductible et la collecte de données sur de vastes zones sont essentielles.

Rampants sous-marins

Les robots rampants sous-marins opèrent en contact direct avec des surfaces telles que les coques de navires, les réservoirs de stockage, les pipelines ou d’autres structures immergées, ce qui leur confère une plate-forme stable pour une inspection minutieuse. Ce contact permet de réaliser une imagerie détaillée, une inspection par ultrasons, la mesure d’épaisseur et d’autres tâches de contrôle non destructif (CND) pour lesquelles un positionnement constant du capteur par rapport à la surface inspectée est essentiel.

UUV hybrides et reconfigurables

Les UUV hybrides combinent les caractéristiques des plateformes autonomes et télécommandées, permettant à un seul véhicule de prendre en charge différentes phases d’une mission d’inspection. Certains systèmes peuvent effectuer un déplacement ou un relevé en mode autonome avant de passer au contrôle direct par l’opérateur pour une inspection détaillée, combinant ainsi la collecte de données sur de vastes zones avec une inspection robotisée sous-marine à courte distance.

Capteurs et charges utiles d’inspection sous-marine

La charge utile choisie pour une inspection sous-marine dépend de l’élément à évaluer, des mesures requises, de la visibilité, de la profondeur d’opération et du niveau de détail requis pour les données obtenues.

Capteur ou charge utile Rôle principal d’inspection Résultats types
Caméras sous-marines et systèmes d’éclairage Inspection visuelle des surfaces, des composants et des dommages Images et vidéos
Sonar Imagerie et détection en conditions de faible visibilité Imagerie et cartographie acoustiques
Scanners et profileurs laser Mesure dimensionnelle et cartographie de surface Profils, nuages de points et données 3D
Mesure d’épaisseur par ultrasons Mesure de l’épaisseur résiduelle du matériau Mesures d’épaisseur
Mesure de la protection cathodique Évaluation des systèmes de protection contre la corrosion Mesures de potentiel électrique
Capteurs magnétiques et électromagnétiques pour les essais non destructifs Détection de défauts spécifiques, de corrosion ou d’anomalies des matériaux dans des composants appropriés Réponses des capteurs et données relatives aux anomalies
Capteurs environnementaux et de qualité de l’eau Mesure des conditions locales de l’eau pouvant faciliter l’inspection et la surveillance des actifs Température, conductivité, turbidité et autres paramètres
Systèmes de positionnement et de surveillance acoustiques Facilitant le positionnement des véhicules, la télémétrie, le suivi ou la surveillance des actifs Données de télémétrie, de position, de suivi et de mesures acoustiques

Ces capteurs peuvent être déployés individuellement ou combinés au sein de suites de charge utile intégrées lorsque les services d’inspection sous-marine nécessitent plusieurs types de données complémentaires issues d’une même mission.

Données d’inspection et livrables

Les services d’inspection par AUV et ROV peuvent produire toute une gamme de résultats en fonction des capteurs, des systèmes de positionnement et des méthodes de traitement utilisés au cours de la mission.

  • Images et vidéos géoréférencées : les données des caméras peuvent être associées à la position du véhicule et aux enregistrements de la mission, ce qui permet de relier les observations à des points spécifiques de l’actif inspecté.
  • Imagerie sonar et cartes acoustiques : le sonar fournit des images de la structure et des fonds marins lorsque la visibilité optique est limitée, facilitant ainsi l’inspection dans des environnements troubles ou peu éclairés.
  • Modèles 3D et nuages de points : le balayage laser, la photogrammétrie et certains systèmes sonar permettent de créer des représentations numériques mesurables des infrastructures sous-marines à des fins d’évaluation dimensionnelle et de comparaison.
  • Rapports sur les défauts et les anomalies : les dommages, la corrosion, les déformations ou autres caractéristiques identifiés peuvent être consignés avec leur emplacement et accompagnés d’images, de mesures ou de données de capteurs à l’appui.
  • Rapports sur l’état des actifs : les résultats des inspections peuvent être compilés dans des rapports structurés destinés aux processus de maintenance, d’ingénierie et de gestion de l’intégrité.
  • Inspections répétées et détection des changements : des ensembles de données comparables issus de missions répétées peuvent aider à identifier les déplacements, la détérioration, les modifications du fond marin ou les dommages progressifs au fil du temps.

La précision du positionnement et la cohérence de l’acquisition des données sont particulièrement importantes lorsque les résultats d’inspection sont destinés à être comparés sur plusieurs cycles d’étude.

Choix d’un service d’inspection par AUV/ROV

Le choix de la plateforme, des capteurs et de l’approche opérationnelle appropriés dépend de l’actif, de l’objectif d’inspection, de l’environnement et du type de données à collecter.

  • Méthode d’inspection requise : les exigences en matière d’inspection visuelle, sonar, dimensionnelle, électromagnétique ou par essais non destructifs (END) influencent à la fois le choix du véhicule et de sa charge utile.
  • Profondeur d’opération et portée de la mission : la profondeur nominale, l’autonomie, la longueur du câble et l’autonomie en vol doivent être adaptées à l’installation cible et à la zone d’opération globale.
  • Disponibilité des capteurs et de la charge utile : le véhicule sélectionné doit prendre en charge les caméras, le sonar, les outils de CND ou les systèmes de mesure requis pour la tâche d’inspection.
  • Capacités de navigation et de positionnement : une navigation sous-marine précise est particulièrement importante pour les inspections géoréférencées, les levés répétés et les longs tracés de pipelines ou de câbles.
  • Capacités de traitement des données et de génération de rapports : les prestataires de services peuvent être amenés à fournir des images traitées, des défauts cartographiés, des modèles 3D, des mesures ou des rapports structurés sur l’état des infrastructures, plutôt que de simples données brutes issues des capteurs.
  • Fréquence et répétabilité des inspections : la surveillance récurrente des actifs bénéficie de parcours répétables, d’une géométrie constante des capteurs et de produits de données comparables permettant d’identifier les changements au fil du temps.

Les ROV sont généralement les plus performants lorsque un contrôle étroit de l’opérateur et un examen détaillé sont requis, tandis que les AUV sont souvent avantageux pour la couverture autonome de zones plus étendues et d’infrastructures linéaires de grande longueur.

Évolutions récentes dans le domaine de l’inspection sous-marine sans pilote

Les services d’inspection sans pilote intègrent de plus en plus une autonomie accrue, un déploiement continu et une analyse automatisée des données afin de permettre une évaluation plus fréquente et reproductible des actifs sous-marins.

  • Véhicules d’inspection sous-marins résidents : les UUV conçus pour rester sous l’eau entre deux missions peuvent effectuer des inspections répétées sans devoir être récupérés par un navire de surface après chaque déploiement.
  • Amarrage et recharge automatisés : les stations d’amarrage sous-marines peuvent prolonger la disponibilité des véhicules en prenant en charge la récupération autonome, le transfert de données et la recharge énergétique entre les missions.
  • Détection des défauts assistée par l’intelligence artificielle (IA) : l’analyse automatisée permet d’identifier les risques de corrosion, les fissures, les salissures marines, les anomalies structurelles ou d’autres caractéristiques au sein de vastes ensembles de données d’imagerie et de sonar, réduisant ainsi la quantité de données devant être examinées manuellement.
  • Surveillance continue et reproductible des actifs : l’autonomie accrue et l’intégration avec les infrastructures sous-marines permettent d’inspecter plus fréquemment les pipelines, les structures offshore et d’autres actifs maritimes critiques en utilisant des itinéraires et des configurations de capteurs cohérents.

Ensemble, ces avancées élargissent le rôle des ROV, des AUV et d’autres UUV, qui passent du statut d’outils d’inspection sous-marine périodique à celui de systèmes d’inspection sous-marine et de surveillance des actifs plus permanents.