A ResilienX, um fornecedor de infra-estruturas digitais para operações Beyond Visual Line of Sight (BVLOS), foi selecionada pela Battle Creek Unlimited (BCU) para desenvolver o sistema de deteção e evitamento baseado em terra para o MICH-AIR, um centro de Mobilidade Aérea Avançada (AAM) em desenvolvimento no Aeroporto Executivo de Battle Creek (BTL).
O sistema da ResilienX permitirá que aeronaves remotas e autónomas operem em Battle Creek e não só. Ao abrigo do acordo, a empresa fornecerá um ambiente operacional físico e digital integrado que suporta operações BVLOS de rotina em toda a região de Battle Creek. O programa plurianual estabelece Battle Creek como um dos centros mais avançados dos Estados Unidos para operações escaláveis sem tripulação e AAM.
Ecossistema BVLOS integrado para MICH-AIR
O projeto implantará um ecossistema BVLOS totalmente integrado, combinando vigilância cooperativa e não cooperativa, serviços de espaço aéreo digital e garantia de segurança de nível de aviação. Uma vez operacional, o ambiente BVLOS do MICH-AIR apoiará aplicações que incluem segurança pública, inspeção de infra-estruturas, logística médica, fabrico avançado e futuras missões de defesa e segurança.
O sistema BVLOS que está a ser fornecido pela ResilienX constitui um elemento central da iniciativa MICH-AIR da BCU, que se destina a atrair investimentos no sector aeroespacial e a criar empregos altamente qualificados em Battle Creek.
O sistema BVLOS que está a ser implantado em Battle Creek foi concebido para ser escalável em todo o Michigan e não só. Com o tempo, expandir-se-á para suportar operadores adicionais, novos perfis de missão e integração com futuros corredores de drones estatais e nacionais, estabelecendo uma capacidade regional que poucos aeroportos dos EUA oferecem atualmente.
Joe Sobieralski, Presidente e Diretor Executivo da Battle Creek Unlimited, comentou, “Este projeto é mais do que permitir voos de drones. Trata-se de criar uma infraestrutura sustentável que permita que empresas, agências e pesquisadores operem com segurança, em escala e com confiança. A parceria com a ResilienX acelera a nossa visão para o MICH-AIR e fortalece o papel de Battle Creek no futuro da aviação.”
Andrew Carter, CEO da ResilienX, acrescentou,“Battle Creek está a fazer um investimento deliberado em infra-estruturas, não em experiências. A MICH-AIR está a construir um ambiente BVLOS repetível e alinhado com as normas que suporta operações reais, utilizadores reais e crescimento económico a longo prazo. Este projeto reflecte exatamente a forma como as regiões devem abordar a mobilidade aérea avançada”.
Construir um centro de AAM escalável no Michigan
Em 2018, a BCU recebeu uma subvenção do Michigan Defense Center (agora Michigan Office of Defense and Aerospace Innovation) para avaliar a capacidade da cidade para apoiar a AAM, incluindo aeronaves eléctricas de descolagem e aterragem vertical (eVTOL), remotas e autónomas. O estudo concluiu que Battle Creek está bem posicionada para atrair investimentos em AAM devido à sua infraestrutura aeroportuária, à capacidade aérea e terrestre disponível, à base de empresas existente, à localização estratégica e aos activos da comunidade.
Em 2023, a BCU garantiu uma dotação de 7 milhões de dólares no Orçamento do Estado do Michigan para 2024. O orçamento “Make it in Michigan” também incluiu 10 milhões de dólares para projectos avançados de mobilidade aérea e infra-estruturas de drones, incluindo vertiports, hubs de drones, portos de drones e entregas de última milha.
O Aeroporto Executivo de Battle Creek é uma instalação de aviação geral de classe D com ampla capacidade de espaço aéreo e mais de 200 acres disponíveis para desenvolvimento. A Faculdade de Aviação da Western Michigan University está sediada no BTL, formando pilotos e mecânicos de aeronaves, e a 110ª Ala da Guarda Aérea Nacional do Michigan opera um centro de operações de drones remotos no aeroporto. Outros inquilinos incluem a Duncan Aviation, a WACO Aircraft e a Junkers Aircraft. Adjacente ao Parque Industrial de Fort Custer, o maior parque industrial do Michigan, espera-se que a BTL sirva como um ponto-chave para o fabrico de AAM no estado.
A ResilienX traz a experiência dos programas Ground-Based Sense and Avoid (GBSAA) aprovados pela FAA, implantações BVLOS em escala estadual e operações comerciais e governamentais em andamento em todo o país. Em dezembro, a empresa anunciou uma colaboração com a Michigan Central, em Detroit, para demonstrar o seu sistema ORION-X, que proporciona voos de drones a pedido.
A implantação inicial em Battle Creek está em curso e progredirá através da instalação do sistema, aprovações regulamentares e demonstrações operacionais. Prevê-se que o sistema BVLOS esteja operacional dentro de 12 meses.
