AeroVironment, par l’intermédiaire de sa filiale VideoRay, a élargi sa gamme de véhicules sous-marins sans pilote (UUV) avec l’introduction du Mission Specialist Wraith, un système compact conçu pour les missions sous-marines exigeantes et de haute précision.
La nouvelle plate-forme est conçue pour offrir une véritable manœuvrabilité à six degrés de liberté grâce à 10 propulseurs vectoriels, ce qui lui permet de conserver une stabilité et un contrôle complets dans n’importe quelle orientation, y compris à la verticale, à l’envers ou en position de roulis complet. Cette configuration permet au véhicule de fonctionner efficacement en profondeur et dans les courants forts, tout en conservant une maniabilité précise. Le système est capable de produire jusqu’à 80 livres de poussée vers l’avant ainsi qu’une portance simultanée, ce qui permet un transit rapide vers les zones cibles et un maintien en station précis lors d’opérations complexes.
Chris Gibson, directeur général de VideoRay, a déclaré : “Les opérations modernes dépendent de plus en plus de l’accès, de la connaissance et de la liberté de manœuvre sous la surface. Wraith offre aux forces un système compact et rapidement déployable qui fournit la précision et le contrôle autrefois réservés à des véhicules beaucoup plus grands, aidant les opérateurs à étendre leur portée, à réduire les risques pour le personnel et à réagir plus rapidement dans des environnements maritimes complexes. Il élargit les possibilités offertes par les UUV compacts tout en améliorant l’efficacité globale des missions.
Le Wraith a été développé selon l’approche de conception du spécialiste de mission à architecture ouverte de VideoRay, ce qui permet à la plateforme d’être rapidement reconfigurée et de prendre en charge l’intégration directe de charges utiles tierces. Il peut s’agir de systèmes d’imagerie, de capteurs de navigation et d’outils de manipulation, ce qui permet au véhicule de prendre en charge un large éventail de tâches scientifiques, d’inspection et de défense sous-marines.
La première version de la plateforme est la configuration expéditionnaire Wraith du spécialiste de mission, qui représente l’étape initiale d’une stratégie de développement en spirale. Les versions futures devraient offrir une plus grande profondeur d’opération, une plus grande capacité de charge utile, une plus grande endurance et une plus grande flexibilité du système, garantissant ainsi que la plateforme puisse continuer à évoluer en fonction des nouvelles exigences opérationnelles. Cette approche reflète l’importance qu’AeroVironment continue d’accorder à la modularité, à l’adaptabilité et à la facilité d’entretien sur le terrain dans son portefeuille de systèmes autonomes multidomaines.
