FarSounder hat von der Rhode Island Commerce Corporation einen Manufacturing Innovation Voucher erhalten, um die Integration der automatischen Zielerkennung in seine vorwärtsgerichtete Sonarsoftware voranzutreiben.
Die Finanzierung unterstützt die Umwandlung eines bestehenden Proof-of-Concept in einen vollständig integrierten Software-Prototyp, der in der Lage ist, Ziele mit Hilfe von maschinellem Lernen zu erkennen. Dieses System wurde entwickelt, um eine automatische Klassifizierung kritischer Sonarziele zu ermöglichen. Dazu gehören Merkmale des Meeresbodens, Objekte im Wasser wie Wale oder Eis und Umweltfaktoren wie Luftblasen im Kielwasser und Störungen durch Motorenlärm. Das System ist skalierbar, so dass neue Zielklassen hinzugefügt werden können, wenn mehr Daten verarbeitet werden.
Das Projekt nutzt den firmeneigenen Datensatz von FarSounder, der mehr als 80 Terabyte realer Sonaraufzeichnungen umfasst, die über zwei Jahrzehnte weltweit gesammelt wurden. Das Unternehmen hat bereits ein neuronales Faltungsnetzwerk (Convolutional Neural Network, CNN) demonstriert, das Sonar-Rohdaten in Echtzeit verarbeitet und dabei eine mit klassischen Algorithmen vergleichbare Leistung erzielt und gleichzeitig eine größere Flexibilität für künftiges Training und Erweiterungen bietet.
Matthew Zimmerman, CEO und Mitbegründer von FarSounder, kommentierte: “Diese Auszeichnung ermöglicht es uns, sinnvolle Innovationen zu beschleunigen, die direkt zu einer sichereren Navigation und intelligenteren Entscheidungsfindung auf See beitragen. Indem wir moderne KI-Techniken auf die einzigartigen Herausforderungen von Sonardaten anwenden, verbessern wir unsere Fähigkeit, Seeleuten besser verwertbare Informationen zu liefern und gleichzeitig die Tür zu neuen Anwendungen für bemannte und unbemannte Schiffe zu öffnen.”
Es wird erwartet, dass sich die Forschung auf mehrere maritime Sektoren auswirken wird, indem sie eine Grundlage für Lotsen-Assistenzsysteme auf Hochgeschwindigkeits-Passagierschiffen schafft und die Kollisionsvermeidungsfähigkeiten für autonome und minimal bemannte Plattformen verbessert. Neben unmittelbaren Software-Updates für bestehende Kunden zielt die Technologie darauf ab, die Autonomie von USV-Plattformen (Uncrewed Surface Vehicle) zu verbessern.
Stefan Pryor, Handelsminister, erklärte : “Innovationsgutscheine spiegeln das Engagement des Staates wider, innovative Unternehmen wie FarSounder zu unterstützen. Der Zuschuss von Commerce zielt darauf ab, die Forschung und Entwicklung des Unternehmens zu beschleunigen und gleichzeitig unsere Meereswirtschaft, eine der Schlüsselindustrien von Rhode Island, zu stärken, indem wir unsere Position als führendes Unternehmen in der Meerestechnologie und der fortschrittlichen Fertigung ausbauen.”
Diese Initiative unterstreicht den Fokus von Rhode Island auf die blaue Wirtschaft und die fortschrittliche Fertigung. Durch die Automatisierung der Erkennung von Unterwassergefahren will das Entwicklungsteam die Betriebssicherheit und das Umweltbewusstsein von Seeleuten weltweit erhöhen.
