A FarSounder recebeu um Voucher de Inovação de Fabrico da Rhode Island Commerce Corporation para avançar com a integração do reconhecimento automático de alvos no seu software de sonar virado para o futuro.
O financiamento apoia a transição de uma prova de conceito existente para um protótipo de software totalmente integrado capaz de reconhecimento de alvos por aprendizagem automática. Este sistema foi concebido para fornecer uma classificação automatizada de alvos sonar críticos, incluindo caraterísticas do fundo do mar, objectos na água, como baleias ou gelo, e factores ambientais, como bolhas relacionadas com a esteira e interferência do ruído do motor. A estrutura foi construída para ser escalável, permitindo a adição de novas classes de alvos à medida que mais dados são processados.
O projeto utiliza o conjunto de dados proprietário da FarSounder, que inclui mais de 80 terabytes de gravações de sonar reais recolhidas globalmente ao longo de duas décadas. A empresa já demonstrou uma rede neural convolucional (CNN) que processa dados brutos de sonar em tempo real, atingindo níveis de desempenho comparáveis aos dos algoritmos clássicos, ao mesmo tempo que oferece uma maior flexibilidade para formação e expansão futuras.
Matthew Zimmerman, CEO e cofundador da FarSounder, comentou: “Este prémio permite-nos acelerar uma inovação significativa que apoia diretamente uma navegação mais segura e uma tomada de decisões mais inteligente no mar. Ao aplicar técnicas modernas de IA aos desafios únicos dos dados de sonar, estamos a melhorar a nossa capacidade de fornecer informações mais acionáveis aos marinheiros, ao mesmo tempo que abrimos a porta a novas aplicações em embarcações tripuladas e não tripuladas.”
Espera-se que a investigação tenha impacto em vários sectores marítimos, fornecendo uma base para sistemas de assistência ao piloto em navios de passageiros de alta velocidade e melhorando as capacidades de prevenção de colisões para plataformas autónomas e minimamente tripuladas. Para além das actualizações imediatas de software para os clientes existentes, a tecnologia visa melhorar a autonomia das plataformas de veículos de superfície não rebocados (USV).
Stefan Pryor, Secretário do Comércio, declarou: “Os Innovation Vouchers reflectem o compromisso do estado em apoiar empresas inovadoras como a FarSounder. A subvenção do Commerce visa acelerar a investigação e o desenvolvimento da empresa, ao mesmo tempo que fortalece a nossa economia oceânica, uma das principais indústrias de Rhode Island, reforçando a nossa posição como líder em tecnologia oceânica e fabrico avançado.”
Esta iniciativa realça a atenção de Rhode Island para a economia azul e o fabrico avançado. Ao automatizar a identificação de perigos subaquáticos, a equipa de desenvolvimento pretende aumentar a segurança operacional e a consciência ambiental dos marinheiros de todo o mundo.
